Conductores y Aislantes
Son
materiales aislantes de la electricidad aquellos que dificultan e incluso
impiden el paso de la corriente eléctrica (electrones). Los materiales
aislantes se emplean en electricidad para evitar fugas y accidentes eléctricos.
Los materiales conductores de la electricidad dejan pasar fácilmente la
corriente. Son los componentes de todos los elementos del circuito eléctrico,
especialmente los cables. Los materiales conductores más comunes son los
metales.
Conductor eléctrico: Cualquier material que ofrezca poca
resistencia al flujo de electricidad. La diferencia entre un conductor y un
aislante, que es un mal conductor de electricidad o de calor, es de grado más
que de tipo, ya que todas las sustancias conducen electricidad en mayor o en
menor medida. Un buen conductor de electricidad, como la plata o el cobre,
puede tener una conductividad mil millones de veces superior a la de un buen
aislante, como el vidrio o la mica.
En los
conductores sólidos la corriente eléctrica es transportada por el movimiento de
los electrones; y en disoluciones y gases, lo hace por los iones.
Aislantes eléctricos: El aislante perfecto para las
aplicaciones eléctricas sería un material absolutamente no conductor, pero ese
material no existe. Los materiales empleados como aislantes siempre conducen
algo la electricidad, pero presentan una resistencia al paso de corriente
eléctrica hasta 2,5 x 1024 veces mayor que la de los buenos conductores
eléctricos como la plata o el cobre.
La elección
del material aislante suele venir determinada por la aplicación. En los
circuitos eléctricos normales suelen usarse plásticos como revestimiento
aislante para los cables. El aislamiento interno de los equipos eléctricos
puede efectuarse con mica o mediante fibras de vidrio con un aglutinador
plástico. En los equipos electrónicos y transformadores se emplea en ocasiones
un papel especial para aplicaciones eléctricas. Las líneas de alta tensión se
aíslan con vidrio, porcelana u otro material cerámico.
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